Wo Methanemissionen auftreten und wie wir sie vermeiden
Die Zukunft des Gases könnte Wasserstoff und Biogas gehören. Aber für die kommenden Jahrzehnte wird Erdgas - von dem 90 % Methan sind - eine wesentliche Energiequelle bleiben. Es heizt über 30 % der Haushalte in Europa1, liefert 20 % seines Stroms 2 und treibt 32 %3 seiner industriellen Prozesse an. Aber Methan - neben Kohlendioxid - ist ein sehr potentes Treibhausgas (THG). Methan, das direkt in die Atmosphäre gelangt - sei es menschengemacht oder von natürlichen Quellen - wird voraussichtlich ein Viertel des durch THG verursachten Klimawandels ausmachen. Deshalb ist die Reduzierung von Methanemissionen unerlässlich.
Viele Forscher schätzen, dass Menschen für etwa 60 % der globalen Methanemissionen verantwortlich sind (die anderen 40 % stammen aus der Natur, hauptsächlich aus Feuchtgebieten). Davon entfallen 40 % auf die Landwirtschaft - hauptsächlich auf Wiederkäuer und die Zersetzung von Mist. Die anderen Hauptquellen sind die Öl- und Gasindustrie (23 %), Deponien und Abwasser (20 %) und der Kohlebergbau (12 %). Die Kehrseite ist, dass Methan über einen Zeitraum von 20 Jahren 80 Mal schädlicher für das Klima ist als CO2. Die positive Seite ist jedoch, dass es nicht lange in der Atmosphäre verbleibt - nur etwa 12 Jahre4. Konzertierte Maßnahmen könnten daher die atmosphärischen Konzentrationen schnell senken und den globalen Temperaturanstieg spürbar verlangsamen.
Natürliche Entstehungsquellen von Methan
Der Beitrag der Natur ist erheblich, aber überschaubar
Verantwortlich für die Emissionen
1: ec.europa.eu/eurostat/statistics-explained/index.php?title=Electricity_and_heat_statistics
2: ember-climate.org/insights/research/european-electricity-review-2023/
3: ec.europa.eu/eurostat/web/products-eurostat-news/w/ddn-20221202-2
newscenter.lbl.gov/2020/08/13/global-methane-emissions-soaring-but-how-much-was-due-to-wetlands/
4: Die Rahmenkonvention der Vereinten Nationen über Klimaänderungen
Reduzieren und profitieren: Strategien für die Gasindustrie
Die Öl- und Gasindustrie ist eine bedeutende Quelle anthropogener Methanemissionen weltweit, insbesondere durch Produktionslecks, Ablassen und Abfackeln sowie undichte Stellen in der Infrastruktur für Erdgas. Da wir eines der führenden Gasunternehmen Europas sind, ist die Öl- und Gasindustrie für uns besonders relevant. Die Internationale Energieagentur (IEA) schätzt, dass diese Branche ihre Methanemissionen unter Verwendung vorhandener Technologien um 40 % senken könnte, ohne zusätzliche Kosten zu verursachen. Die Europäische Kommission hält eine Reduzierung um 75 % bis 2030 für möglich, bei nur geringfügigen zusätzlichen Kosten. Beide Annahmen beruhen darauf, dass die Maßnahmen sich im Allgemeinen selbst finanzieren: Jedes verhinderte Kubikmeter Methan kann mit Gewinn verkauft werden. Tatsächlich hängt dies jedoch von den Emissionsmengen der einzelnen Gasanlagen ab, da Anlagen mit geringen Emissionen nur begrenztes Einsparpotenzial haben, aber ähnliche Maßnahmen ergreifen müssen.
Die bereits erwähnte konzertierte Aktion zur Erreichung dieser Reduzierungen ist im Gange. Über 150 Länder, die 70 % der globalen Wirtschaft und fast die Hälfte der anthropogenen Methanemissionen repräsentieren, haben die Globale Methan-Zusage unterzeichnet. Die Unterzeichner haben sich verpflichtet, die globalen Methanemissionen bis 2030 um mindestens 30 % gegenüber 2020 zu reduzieren. Darüber hinaus haben sich mehr als 80 Unternehmen aus insgesamt 60 Ländern dem Oil and Gas Methane Partnership 2.0 (OGMP 2.0) angeschlossen, dem Flaggschiff-Programm der Vereinten Nationen für Berichterstattung und Minderung von Öl- und Gasemissionen. Uniper ist ein Gründungsmitglied des OGMP 2.0, und sein Berichtswesen hat den Goldstandard des Partnerschaftsprogramms erhalten. Unsere Beteiligung hat es uns ermöglicht, konkret von der gemeinsamen Nutzung von Wissen und bewährten Verfahren zu profitieren.
Oil & Gas Methane Partnership 2.0 (OGMP 2.0) ist eine Initiative der Climate and Clean Air Coalition, die vom Umweltprogramm der Vereinten Nationen in Partnerschaft mit der Europäischen Kommission, der britischen Regierung, dem Environmental Defense Fund und führenden Öl- und Gasunternehmen ins Leben gerufen wurde. Über 80 Unternehmen mit Anlagen in über 60 Ländern auf fünf Kontinenten haben sich dem OGMP 2.0 angeschlossen. OGMP 2.0 ist der neue Berichtsrahmen, der die Genauigkeit und Transparenz anthropogener Methanemissionen im Öl- und Gassektor verbessern wird.
Spot, avoid, reduce, and optimize: Methanemissionen bei Uniper eindämmen
Uniper Energy Storage (UST), unser hundertprozentiges Tochterunternehmen für Gasspeicherung, ist einer der größten Gasspeicherbetreiber Europas. Es bietet Speicherkunden Zugang zu insgesamt neun unterirdischen Gasspeicheranlagen in Deutschland, Österreich und dem Vereinigten Königreich mit einer aggregierten Arbeitsgas-Kapazität von 80 TWh - genug Gas, um mehr als 20 Millionen Haushalte für drei Monate zu versorgen. UST hat sich das Ziel gesetzt, seine Methanemissionen bis 2025 im Vergleich zu einem Basiswert von 2015 zu halbieren, wie es OGMP 2.0 vorschreibt. Es reduziert Emissionen durch die Annahme eines viergliedrigen Ansatzes: erkennen, vermeiden, reduzieren und optimieren.
Erkennen und vermeiden: Uniper überwacht permanent den Betriebsdruck seiner Anlagen. Wir erkennen auch Lecks durch regelmäßige Inspektion von Komponenten und durch den Einsatz von Gasschnüfflern sowie Laserdetektionssystemen, um mögliche Lecks zu identifizieren. Vermeidung ist ein breiteres Thema. Es beinhaltet die aktive Einbindung von Leckvermeidung in jeden Aspekt von Betrieb und Wartung. Wenn eine Komponente beispielsweise ausgetauscht werden muss, plant UST das Verfahren akribisch, um die Möglichkeit von Fugitivemissionen zu minimieren.
Reduzieren und optimieren: Früher entließ die Gasindustrie einfach Gas aus Komponenten und Pipeline-Segmenten, die gewartet oder repariert werden mussten. Uniper hat Prozesse implementiert, um das Gas zuvor in einen anderen Teil des Systems umzuleiten, um die Chance auf Leckagen weitgehend zu eliminieren. Speicheranlagen müssen manchmal Gas absichtlich freisetzen, zum Beispiel um sie in einem sicheren Zustand zu halten. In solchen Fällen wird das Gas absichtlich gezündet (der Fachbegriff lautet "geflammt"), da das bei der Verbrennung entstehende Kohlendioxid weit weniger schädlich für das Klima ist als Methan. Wir führen Flares so durch, dass das gesamte Gas verbrannt wird, um jegliche Restemissionen zu vermeiden. Optimierung ist etwas anderes. Wie Vermeidung ist sie fortlaufend. Wir überprüfen unsere Messmethoden und -ausrüstung regelmäßig und erkunden neue Optionen für beide. Wir suchen auch kontinuierlich nach Möglichkeiten, das Anlagendesign und die technischen Verfahren aus der Sicht der Leckageverhütung zu optimieren.
Meilenstein erreicht: Frühzeitiges Erfüllen des Ziels
Die fugitiven Methanemissionen von Uniper für die Gasspeicherung betrugen im Jahr 2015 etwa 600 metrische Tonnen pro Jahr. Wie oben erwähnt, besteht das Ziel gemäß OGMP 2.0 darin, sie bis 2025 um 45 % zu reduzieren. Beeindruckenderweise haben wir dieses Ziel bereits 2020 erreicht, als wir nur noch fugitive Emissionen von 300 metrischen Tonnen verzeichneten. Angesichts der Tatsache, dass Uniper Storage eine Gesamtspeicherkapazität von über 89 TWh hat, betrachten wir dies als eine hervorragende Leistung. Aber unser Verbesserungspotenzial hat Grenzen, da die vollständige Beseitigung von fugitiven Emissionen technisch unmöglich ist. Dennoch sind wir entschlossen, systematisch weiter an weiteren bedeutenden Reduzierungen zu arbeiten.
Blick in die Zukunft: Methanregulierung in der Europäischen Union
Die Europäische Union beabsichtigt, eine Verordnung über Methanemissionen zu verabschieden, von der wir glauben, dass sie die Reduzierung von Methanemissionen erheblich verbessern wird. Sie schreibt ein jährliches Leckortungs- und -reparaturprogramm (LDAR) für alle Betreiber vor. Eine breitere Anforderung, dass identifizierte Lecks innerhalb eines angemessenen Zeitrahmens repariert werden müssen, wäre wünschenswert, ebenso wie eine Beschränkung - jedoch kein Verbot - von Ablassen und Abbrennen, da beides in Notfällen erforderlich sein kann. Die Verordnung soll 2024 in Kraft treten. Unsere systematische LDAR entspricht bereits der Verordnung und wird es uns ermöglichen, kontinuierliche Fortschritte bei der Minimierung von fugitiven Emissionen zu erzielen.
