De flesta reaktorer som för närvarande planeras finns i Asien, med snabbt växande ekonomier och ett snabbt stigande elbehov. 90 reaktorer med en total bruttokapacitet på cirka 90 GWe är i planeringsstadiet eller redan beställda, och 300 reaktorer är föreslagna och kan bli beslutade framöver.  

Japan har börjat öppna sina kärnkraftverk igen. Landet importerar idag 90 % av sin elförbrukning efter att kärnkraftsflottan stängdes ned efter Fukushima-olyckan. Sedan 2015 har nio reaktorer återstartats och ytterligare 14 reaktorer är inne i tillståndsprocesser för att få starta igen. 

Samtidigt pågår omfattande forskning kring ny kärnkraft inom den globala kärnkraftsindustrin. Här är huvudspåren SMR (Small Modular Reactors) och Gen4 (nästa generations kärnkraft), med bland annat blykylda reaktorer där kärnbränslet ska kunna återanvändas. Redan nu har ett 70-tal olika SMR-designer utvecklats runt om i världen och 2023 driftsattes den första SMR-enheten i Kina. 

Enligt FN:s klimatpanel IPCC behöver 80 % av världens elproduktion vara fossilfri före 2050 om vi ska klara 2-gradersmålet. Det internationella energiorganet (IEA) har i sina analyser kommit fram till att det globala elbehovet kommer att öka med mellan 80 % och 130 % fram till 2050. Parallellt har allt fler internationella organisationer dragit slutsatsen att kärnkraft är avgörande för att klara klimatmålen. Enligt beräkningar från World Nuclear Association (WNA) kommer det att behövas cirka 1000 GW kärnkraft år 2050, alltså mer än dubbelt så mycket kapacitet som kärnkraften har idag. that nuclear power has today.